אילון מאסק היה ילד מופנם, בעל תסמונת אספרגר, שסבל מבריונות בבית הספר. למזלו, הוא היה גם גאון, ולימד את עצמו לתכנת בגיל 12. כיום הוא אחד מהאנשים העשירים והמצליחים ביותר בעולם. הוא אחראי על פיתוח כמה מהטכנולוגיות המובילות והמתקדמות ביותר בשוק, והוא חתום על הצלחתן של חברות-ענק כמו Tesla ו-SpaceX. כמו שאומרים – צוחק מי שצוחק אחרון.
מלמד את עצמו לתכנת בגיל 12
מאסק היה ילד מופנם ומעט מוגשם. מסיבה זאת הוא נאלץ להתמודד עם בריונות במהלך תקופת הילדות, ואף אושפז פעם אחת בגלל שחבורה של ילדים דרדרה אותו במורד המדרגות. הוא גילה עניין במחשוב כבר בגיל 10, ובאמצעות מדריך הוא לימד את עצמו כיצד לתכנת. בגיל 12 הוא עשה את העסקה הגדולה הראשונה שלו בעת שמכר משחק וידאו שיצר, בשם Blastar, עבור 500$.
מקים את החברות הראשונות
בשנת 1995 הוא ייסד את החברה Zip2, ביחד עם אחיו הגדול ואדם נוסף, והשלושה עבדו מתוך משרד קטן שהם שכרו לעצמם. לפני שהחברה נחלה הצלחה ראשונית, מאסק חלק מחשב ביחד עם אחיו, לא היה לו כסף לדירה, ולכן ישן במשרד והתקלח בסניף המקומי של אגודת ה-YMCA. בשנת 1999 חברת Compaq רכשה את החברה של מאסק תמורת 307 מיליון דולר, ומאסק שלשל לכיסו סכום נאה של 22 מיליון דולר.
בשנת 1999 הוא הקים את חברת X.com, ששימשה כאחד הבנקים האינטרנטיים הראשונים בעולם שנהנו מביטוח פדראלי. החברה התאחדה עם המתחרה הראשית שלה, Confinity, שסיפקה שרות מצליח בשם PayPal. מאסק שימש כמנכ”ל החברה המאוחדת. בשנת 2001 החברה המאוחדת שינתה את שמה ל-PayPal, על שם השירות הראשי שלה. בשנת 2002 החברה נרכשה על ידי eBay, ומאסק, שהחזיק ב-11.7% מהמניות של החברה, שלשל לכיסו הפעם מעל ל-100 מיליון דולר.
מייצר רקטות וחלליות בזול
מאסק האמין שבשביל שהמין האנושי ישרוד, הוא חייב להתרחב ולהתפשט לפלנטות נוספות. לשם כך הוא הקים בשנת 2002 את חברת Space Exploration Technologies Corp, המוכרת גם כ-SpaceX, במטרה לייצר רקטות בעלות סבירה וניתנת-להשגה. שתי הרקטות הראשונות שלה שוגרו בשנים 2008 ו-2010. בשנת 2018 היא שגרה את הרקטה Falcon Heavy, שיכולה לסחוב כ-53,000 ק”ג.
בשנת 2020 SpaceX שגרה את הטיסה המאוישת הראשונה שלה, ובכך הפכה לחברה הפרטית הראשונה בעולם שהציבה בנאדם במסלול הקפה סביב כדור הארץ. בנוסף לכך, החללית שלה הפכה לראשונה שעוגנת עם צוות בתחנת החלל הבינלאומית. נכוון לשנת 2021, מאסק משמש כמנכ”ל וכמהנדס הראשי של SpaceX.
מכונית הספורט החשמלית הראשונה
מאסק גילה עניין רב בתחום המכוניות החשמליות, ובשנת 2004 הוא הפך ליו”ר הדירקטוריון של חברת Tesla Motors, שהפכה לימים לחברת Tesla. בשנת 2006 החברה הוציאה לשוק את הרכב הראשון שלה, ה-Roadster, שיכל לנסוע 394 ק”מ בטעינה מלאה אחת, ולהאיץ מ-0 ל-100 קמ”ש בפחות מ-4 שניות. מכונית זאת הייתה למעשה מכונית הספורט החשמלית הראשונה. בשנת 2008 הפך מאסק למנכ”ל החברה ולארכיטקט הראשי של מוצריה.
החברה מציעה 4 דגמים שונים לרכישה, ואחת המכוניות שלה, ה-Tesla Model 3, היא כיום המכונית החשמלית הנמכרת בעולם. בשנת 2020 הצטרפה טסלה למדד ה-S&P 500.
האיש העשיר בעולם למשך חודש
מאסק הופיע לראשונה ברשימת המיליארדרים של מגזין פורבס בשנת 2020, אז היה בעל שווי נקי של כ-2 מיליארד דולר. בתחילת שנת 2020 הוא כבר היה בעל שווי נקי של 27 מיליארד דולר.
מאסק מחזיק ב-20% ממניותיה של טסלה, מה שגרם לכך שבמהלך אותה השנה, שנת 2020, השווי הנקי שלו קפץ בעוד כ-150 מיליארד דולר. כך הוא עקף את מארק צוקרברג בדרך למקום השלישי ברשימת עשירי העולם, ולאחר מכן עקף את ביל גייטס בדרך למקום השני.
בתחילת שנת 2021, עם שווי נקי של כ-185 מיליארד דולר, הוא עקף אפילו את ג’ף בזוס, והפך לאיש העשיר בעולם. לדאבונו, מאסק חזר למקום השני בחודש שלאחר מכן.
מאסק הצהיר שיש לו “עניין מועט מאוד בקישוטים החומריים של העושר”, וחתם על כך שיתרום את מרבית כספו למטרות צדקה. בשנת 2020 הצהיר שימכור את כל הרכוש שלו, ואמר שהוא “צובר משאבים בשביל שהמין האנושי יוכל להתפשט לפלנטות נוספות, ובשביל להרחיב את אורה של התודעה עד לכוכבים”.
לקריאה נוספת בנושא: איך נראה סדר יום של אילון מאסק
