השנה היא 1944, ובנורבגיה נולד לו ילד תמים בשם ג’ון פרדריקסן למשפחת פועלים ממעמד בינוני, וכנראה שאף אחד אינו מדמיין אפילו שרק בעוד מספר עשורים פרדריקסן הצעיר יהפוך לאחת הדמויות החזקות בעולם, כשירכוש את חברות הנפט המובילות באופן מפתיע ובלתי צפוי לחלוטין.
כבר בצעירותו, ג’ון הפגין תעוזה רבה ורצון להתקדם בחייו, לקשור קשרים עם אחרים, לא פחד לעבור מתחום לתחום ולהתנייד בשקט ובלחש מבלי שאף אחד ישים אליו לב. כנער עבד כשליח ובהמשך היה ברוקר עצמאי להובלת דגים מאיסלנד לגרמניה, עד שלבסוף הפך לעצמאי והתיישב בביירות. ג’ון החליט לצלול עמוק מאוד לתחום עסקי הנפט, איפה שמשפחות עמידות ועשירות שלטו ולמרות כל זאת, והיותו אדם ממוצע מן השורה, ג’ון לא פחד להעז ולבצע את משלוח הנפט הראשון שלו בעת מלחמת איראן ועירק, כשצי שלם של אוניות עמד מנגד ולא היה מוכן להסיע את הנפט מאזורי איראן, פרדריקסן היה היחיד שעשה זאת!
איך תעוזה ואומץ הובילו את פרדריקסן לזוכה בכינוי “מלך המכליות?”
בשנות ה-80 של המאה ה-20, פורצת מלחמה בין איראן לעירק, וכל העולם המערבי מושפע מכך עקב חוסר קבלת הנפט באמצעות אוניות המסע שמפחדות להיכנס לשטח הימי של איראן וכן גם עקב עלויות הביטוח שמוטלות על אוניות המסע שעתידות לבצע את דרכן.
פרדריקסן היה היחיד שהחליט להכניס את צי האוניות שלו לסכנה הממשית שערבה מולם, מעשה שלימים נחשב לאחת ההצלחות הגדולות ביותר שביצע בחייו, אבל באותם הימים אף אחד לא ידע כיצד הדברים יתנהלו. ממחסור בכסף החליט פרדריקסן ללא שום נטילת צד אחראי בכלל, לשלוח את אוניות המסע שלו ללא ביטוח לפעולה קשה שיכלה בין רגע לגמור את כל הונו או לחילופין, להפוך אותו לאחד האנשים העשירים בזכות מכירת הנפט.
כאמור, ההחלטה שאותה נטל פרדריקסן הייתה אחת ההחלטות המוצלחות שלקח על עצמו בחייו, ולמרות שרק מספר אוניות נפגעו במהלך המסע, שאר האוניות הצליחו להעביר איתן מכליות נפט רבות, כשבהמשך ביקש פרדריקסן עבורן מחיר שהכפיל עצמו פי עשרות ממחיר מכלית הנפט שהיה מקובל לאותן השנים.
כך בונה ג’ון פרדריקסון את האימפריה שלו בראשית דרכו, כשתעוזה ומעשה אמיץ במיוחד הוביל אותו בן רגעים ספורים להפוך לאחד האנשים העשירים של אותם הזמנים ולכינוי הבלעדי שלו – מלך המכליות.
סוד ההצלחה של פרדריקסן
המסע של פרדריקסן לא הסתיים בזאת, ובמהלך שנות התשעים של המאה ה-20, פרדריקסן כובש את זירת הספנות כאשר הוא משתלט בזה אחר זה על חברות וותיקות ומגיע לכך שסך נכסיו מוערכים בכ-10 מיליארד דולר. מה שבהחלט מציב את פרדריקסן כדמות מובילה בתחום הספנות העולמי.
לצד האומץ והתעוזה של פרדריקסן שמשתלט במהירות על חברות ספנות רבות, עולם הספנות נדהם לגלות כיצד בן למעמד הפועלים השתלט באגרסיביות על חברת הספנות השבדית, כשניהל מולם מאבק גדול אשר היה מלווה בעוינות כבדה מצידו במשך שנתיים שלמות כשבסופו של דבר זכה להיות שליטה הבלעדי של החברה.
פרדריקסן גם מפעיל לחצים כבדים על בעלי מניות שפשוט מסרבים למכור לו את מניותיהם, עד שבסופו של דבר רבים נופלים לחיזוריו ובכך יצר לעצמו את אימפריית הספנות הגדולה שמובילה את מכליות הנפט. לאחר שכבש את מרבית החברות המובילות של הספנות העולמית, הוא ממשיך את תביעת רגלו בתחומי הגז והמטען ואפילו מגיע לתחום הקידוחים בשטחם של מים עמוקים. מזה שנים אחרונות ג’ון פרדריקסן מוגדר גם כמלך הסלמון העולמי, כשהוא הופך לספק דגי הסלמון הגדול בכל רחבי העולם. ג’ון מספק מעל ל-300 טון דגי סלמון במהלך כל שנה וההכנסה המוערכת מכך עומדת על על כ-4 מיליארד דולר.
מה אנחנו יכולים ללמוד מג’ון פרדריקסן?
פרדריקסן מלמד אותנו כי הצלחה בחיים מגיעה עם התעוזה והאומץ, ללכת כנגד כולם ולעשות לפעמים דברים שאין להם שום הגיון מוחלט – רק שזה מה שמביא רבים מהאנשים לעלייה ניכרת ומשמעותית בחיים, ואילו היו כמו כולם, היו גם נשארים כאלו. באחד מראיונותיו, נשאל פרדריקסן, שאינו מרבה להתראיין בתקשורת ושומר יחסית על פרופיל נמוך: “מדוע הוא שומר על אנונימיות לכל אורך השנים?” והשיב על כך, שהאידיאל שלו היה להיכנס לכל מקום ציבורי מבלי שיכירו אותו, התנהלות עסקית נכונה שגם הובילה את חברת הסיפון שלו כהתנהלות חשאית ברחבי הים, מה שלא יחס אף סקנדל ימי לג’ון פרדריקסן ישירות. בעוד שחברות סיפון רבות נכנסות לשערוריות גדולות ורחבות ברגע שמדובר במקרים של טביעת ספינות, אובדן חיים של בן אדם, אונייה שפשטה רגל, ושייט חופשי גם במדינות עוינות שאינן יודעות לייחס לספינה את בעלותה הישיר.
פרדריקסן לא חיפש מעולם פרסום נרחב בפני קהל, הוא רצה לרוץ ולכבוש פסגות בתחומו ולהפוך לאחד משליטי הסיפון הגדולים ביותר בהיסטוריה, מה שהפך אותו למלך מכליות הנפט הגדול בדורותיו. בעוד שפרדריקסן נשאל לא אחת: “מתי יחליט לפרוש”, ועל כך השיב, שכל עוד הוא יכול להמשיך לעבוד – הוא יעשה זאת: “עד שאפול סופית, אעבוד ללא הפסקה”.
