עוד מימי היותו ילד, פוטנין פיתח אהבה לכלכלה, אנליטיקה ומקצועות המדעים המדויקים, והשקיע הרבה בלימודיו במטרה להתפתח כאיש מפתח בסקטור המדיני.
בזכות ראשו הפיקח, ההתמדה וחוש היזמות שלו, כיום האוליגרך נחשב לאחד מן האנשים העשירים ביותר ברוסיה, ומוערך בשווי של 24.7 ביליון דולר, לפי מגזין Frobes. החברה הגדולה ביותר שלו, Norilsk Nickel, מוערכת בשווי של 49 מיליארד דולר.
כיצד הכול החל?
פוטנין נולד במוסקבה, רוסיה, בשנת 1961. הוא היווה חלק ממשפחה קומוניסטית בעלת אמונות חזקות מאוד, במיוחד מצד אביו, שהשפיעו עליו מאוד.
בשנת 1978, הוא נכח בכנס בינלאומי לכלכלה ויחסים בינלאומיים, שמטרתו הייתה לפתח סטודנטים לעמדות מפתח בניהול מדיני וניהול חוץ בחסות המוסד הבינלאומי ליחסים בינלאומיים במוסקבה. פוטנין נרשם ללימודים במוסד הלימודים ותוך חמש שנים בלבד, סיים את לימודיו בהצטיינות והצטרף לעבוד יחד עם אביו במשרד החוץ של ברית המועצות. פוטנין התמקד בעיקר בנושא מסחר החוץ, והתעניין בעיקר בתחומי הייבוא והייצוא המדיניים.
בראשית שנות ה- 90, המסגרת של ברית המועצות החלה להתפורר והמדינה נמצאה במצב של אי-ודאות. עקב כך, פוטנין מיהר לעזוב את המסגרת המדינית של משרד החוץ והסחר והקים ארגון פרטי משל עצמו בשםInterros . איש העסקים ביסס את הארגון לפי צורת הפעילות שבה עבד במשרד החוץ ובזכות זאת, בנה רשת מקצועית שעוסקת מאז ועד היום בעיקר בכרייה של מתכות וזהב, ניהול תעשיות בתחומי המזון והחקלאות, המדיה והנדל”ן.
עלייה להצלחה
לצד ניהול חברתו החדשה, פוטנין מונה לנשיא הבנק המאוחד לייצוא וייבוא ברוסיה, ולקח חלק מרכזי ביצירת מודל המכירות הפומביות של “הלוואות בתמורה למניות”, שהפך לעמוד תווך עיקרי ברפורמת הכלכלה החדשה של רוסיה.
המכירות הפומביות אפשרו למדינה לנהל את המכירה של נכסים של חברות רוסיות במחירים נמוכים משמעותית לעומת מחירי השוק, ולכן נחשבות לרגע שבו נוסדה האוליגרכיה ברוסיה. כיום, מודל מסוג זה נחשב לפשע של ממש, אך פוטנין ראה את ההזדמנות וידע שבתקופה מהפכנית כמו זו עליו לעשות כמיטב יכולתו כדי לשרוד את המדיניות החדשה, לכן הצטרף למיזם הבזוי.
פוטנין לא היסס לקצור את פירות המיזם ומיהר לרכוש במחיר אפסי, יחד עם שותפו לשעבר מיכאל פרוקורוב, כ- 54% ממניות חברת Norilsk Nickel, העוסקת באיתור, זיקוק ושיווק של מינרלים רבים, לרבות מתכות. השניים נעזרו בחוש העסקי שלהם במטרה להניע את החברה למאה ה- 21 הן מבחינה טכנולוגית והן מבחינה תפעולית. כיום, החברה מוערכת בשווי של 49 מיליארד דולר.
בעקבות ההצלחה שנחל ביוזמה זו, פוטנין קודם לסגן ראשון של ראש ממשלת פדרציית רוסיה, תפקיד שהפך אותו לאחד ממקורביו של ולדימיר פוטין. בו-בזמן, הוא המשיך לפתח את חברתו האישית,Interros ולהגדיל את מרחב הפעילות שלה ברחבי רוסיה.
בראשית שנות ה- 2000, פוטנין מצא את עצמו עם הון לא קטן ולכן, החליט להרחיב את הפעילות שלו לאפיקים חדשים. בשנת 2003, החליט פוטנין לפתח אתר סקי מרשים באוסטריה, והשקיע כשני ביליון דולר בהקמתו. באתר זה נערכה אולימפיאדת החורף של שנת 2014.
פוטנין אף רכש את חברת Petrovax Pharm, העוסקת בתחום הפרמקולוגיה, והחל לרכוש נכסים רבים בתחומי הנדל”ן הפרטי והמסחרי והאינטרנט ברוסיה ואיראן. פוטנין נחשב לאחד מאנשי העסקים הרוסים הראשונים שעושים עסקים עם איראן על בסיס קבוע.
.jpg){kind=link}